Cela rappelle bien la nécessité de rester vigilant dans la lutte contre l’abus et la manipulation des médias sociaux et d’améliorer l’éducation à ce sujet.
Aujourd’hui, Metta a annoncé avoir découvert et mis fin à deux nouvelles opérations d’influence significatives émanant d’acteurs étatiques en Russie et en Chine, qui ont toutes deux tenté d’utiliser les plates-formes de Metta pour influencer l’opinion publique sur l’invasion de l’Ukraine, ainsi que sur d’autres sujets politiques.
Le principal nouveau réseau identifié était basé en Russie et comprenait plus de 1 600 profils Facebook et 700 pages Facebook qui ont tenté d’influencer l’opinion mondiale sur le conflit en Ukraine.
D’après Méta :
“L’opération a débuté en mai de cette année et s’est concentrée sur un vaste réseau de plus de 60 sites Web qui imitaient étroitement les sites Web légitimes d’organisations de presse en Europe, notamment Spiegel, The Guardian et Bild. Là, ils publieront des articles originaux critiquant l’Ukraine et les réfugiés ukrainiens, soutenant la Russie et affirmant que les sanctions occidentales contre la Russie se retourneront contre lui.”
Comme vous pouvez le voir dans cet exemple, le groupe a créé des copies étroitement modélisées de sites Web d’actualités bien connus pour faire avancer son programme.
Le groupe a ensuite fait la promotion de ces publications sur Facebook, Instagram, Telegram et Twitter, et aussi, fait intéressant, utilisé des sites Web de pétition comme Change.org pour diffuser leurs messages.
“A plusieurs reprises, le contenu de l’opération a été renforcé par les pages Facebook des ambassades russes en Europe et en Asie.“
Meta dit qu’il s’agit de l’opération la plus importante et la plus complexe d’origine russe à avoir été interrompue depuis le début de la guerre en Ukraine, et représente également une “combinaison inhabituelle de sophistication et de force brute”.
Ce qui est inquiétant. De tels efforts de manipulation sont en constante évolution, mais le fait que celui-ci reproduise des sites Web d’information bien connus et ait probablement convaincu de nombreuses personnes avec eux souligne la nécessité d’une vigilance constante.
Il met également en évidence la nécessité d’une formation en littératie numérique, qui devrait faire partie du programme éducatif dans toutes les régions.
Le deuxième réseau découvert est originaire de Chine et a également tenté d’influencer l’opinion publique sur la politique intérieure et la politique étrangère des États-Unis envers la Chine et l’Ukraine.
Le cluster basé en Chine était beaucoup plus petit (composé de 81 comptes Facebook), mais il illustre une fois de plus comment les militants politiques cherchent à utiliser l’influence et les algorithmes des médias sociaux pour manipuler le public, de manière de plus en plus avancée.
Pour la Russie en particulier, les médias sociaux sont devenus une arme clé, avec divers groupes déjà découverts et supprimés de Meta tout au long de l’année.
- En février, Meta a supprimé n originaire de Russieréseau se faisant passer pour des rédacteurs en chef de Kyiv et publiant des affirmations selon lesquelles l’Occident “a trahi l’Ukraine et l’Ukraine est un État en faillite”.
- Au premier trimestre, Meta a également supprimé un un réseau d’environ 200 comptes exploités depuis la Russie qui se sont coordonnés pour signaler à tort des personnes pour diverses violations, ciblant principalement les utilisateurs ukrainiens.
- Il y a aussi un objectif activité découverte liée au KGB biélorusse, qui a publié en polonais et en anglais des soldats ukrainiens qui se sont rendus sans combattre et des dirigeants de la nation qui ont fui le pays.
- Meta a également suivi les activités liées à des comptes précédemment liés à l’Agence russe de recherche sur Internet (IRA), qui était la principale organisation faisant la promotion de la désinformation avant les élections américaines de 2016, ainsi que les attaques de Ghostwriter et le groupe ciblé. Des militaires ukrainiens, pour tenter d’accéder à leurs profils sur les réseaux sociaux.
- Au quatrième trimestre, Meta a annoncé avoir découvert un réseau de plus de 1 000 comptes Instagram opérant à partir de Saint-Pétersbourg qui souhaitaient également promouvoir des perspectives pro-russes sur l’invasion de l’Ukraine.
En effet, après avoir connu le succès lors d’une discussion en ligne animée dès 2016, la Russie considère clairement les médias sociaux comme un moyen clé pour recueillir un soutien et/ou fomenter la dissidence, soulignant une fois de plus pourquoi les plateformes doivent rester vigilantes pour s’assurer qu’elles ne sont pas utilisées à des fins un tel but.
Parce que la réalité est que les plateformes de médias sociaux ne sont pas inoffensives, ce ne sont pas seulement des sites Web amusants et chronophages où vous allez pour vous tenir au courant des dernières nouvelles de vos amis et de votre famille. De plus en plus, ils deviennent des outils de connexion essentiels, à bien des égards – les dernières données de Pew Research montrant que 31 % des Américains obtiennent désormais régulièrement des nouvelles de Facebook.
Et l’influence de Facebook à cet égard est probablement plus importante que cela, dans la mesure où les nouvelles et les opinions partagées par des personnes que vous connaissez et en qui vous avez confiance influencent probablement aussi, d’une certaine manière, vos propres pensées et réflexions.
C’est là que réside le véritable pouvoir de Facebook, en vous montrant ce que les personnes en qui vous avez le plus confiance pensent des dernières nouvelles. Ce qui semble également être ce qui éloigne les utilisateurs maintenant, avec beaucoup apparemment marre du flot constant de contenu politique de l’application, conduisant maintenant plus de gens vers d’autres plateformes axées sur le divertissement.
C’est une préoccupation depuis un certain temps – dans l’annonce des résultats du quatrième trimestre 2020 de Meta, le PDG Mark Zuckerberg a noté que :
“ÔL’un des principaux commentaires que nous entendons de notre communauté en ce moment est que les gens ne veulent pas que la politique et les combats prennent le dessus sur leur expérience de nos services. Donc, l’un des thèmes de cette année est que nous allons continuer à nous concentrer sur l’aide à des millions de personnes supplémentaires pour participer à des communautés saines, et nous allons nous concentrer encore plus sur le fait d’être une force pour rassembler les gens. »
On ne sait pas si cela a fonctionné, mais Meta s’efforce toujours de mettre davantage l’accent sur le divertissement et le contenu plus léger dans le fil d’actualité principal afin de réduire l’impact des opinions politiques qui divisent.
Ce qui pourrait également réduire la capacité de succès des efforts coordonnés des acteurs étatiques – mais pour l’instant, Facebook reste une puissante plateforme d’influence à cet égard, notamment compte tenu de son amplification algorithmique des publications qui génèrent plus de commentaires et de débats.
Les publications incendiaires plus pertinentes suscitent une plus grande réponse, ce qui amplifie ensuite leur portée sur le réseau social. Compte tenu de cela, vous pouvez voir comment Facebook a fourni par inadvertance la scène idéale pour ces efforts, avec la portée et la résonance nécessaires pour les pousser vers davantage de communautés.
En tant que tel, il est bon que Meta ait intensifié ses efforts pour découvrir ces pousseurs, mais cela rappelle également comment la plate-forme peut être utilisée par de tels groupes et pourquoi elle constitue une telle menace pour la démocratie.
Parce que vraiment, nous ne savons pas si nous sommes influencés. Un rapport récent, par exemple, a suggéré que le gouvernement chinois avait joué un rôle en aidant TikTok à développer des algorithmes qui promeuvent des tendances nuisibles, dangereuses et antisociales au sein de l’application, afin de semer la discorde et le désordre parmi la jeunesse occidentale.
L’algorithme de la version chinoise de l’application, Douyin, promeut un comportement positif, tel que défini par le PCC, afin de mieux encourager la réussite et le soutien autour de celui-ci pour les jeunes chinois.
Est-ce une autre forme de manipulation des réseaux sociaux ? Cela devrait-il également être pris en compte dans de telles enquêtes?
Ces dernières découvertes montrent que cela reste une menace importante, même si ces efforts semblent avoir diminué au fil du temps.